Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyebut para pemainnya dulu ‘takut’ ketika harus berhadapan dengan melawan tim Timur Tengah.

Hal ini dirinya sampaikan ketika mendapat wawancara telepon dari media Korea Selatan, Newsis. Para pemain Indonesia dianggap tidak percaya diri.

Sebenarnya, ini bisa dimaklumi karena Indonesia sudah tak menang selama 11 tahun atau 3.943 hari melawan negara yang berasal dari Timur Tengah.

Terakhir menang adalah pada 2011 silam, kala menang 4-1 atas Palestina. Itu pun di ajang FIFA Match Day atau uji coba internasional.

“Dulu, pemain Indonesia berpikir, ‘Kami tidak boleh bertemu tim Timur Tengah’,” kata Shin Tae-yong.

Namun, ketakutan tersebut telah sirna ketika Timnas Indonesia mampu mengalahkan Kuwait di Kualifikasi Piala Asia 2023.

Apalagi kemenangan tersebut dipetik di kandang Kuwait. Ini membuktikan para pemain Indonesia mampu melakukannya.

“Tetapi kami bisa menang dengan bertarung dengan baik tanpa menyusut di rumah lawan,” imbuh pelatih asal Korea Selatan itu.

Usai Timnas Indonesia memastikan lolos ke Piala Asia 2023, Shin Tae-yong juga berpesan agar anak asuhnya menjadi pemain yang penuh percaya diri.

Ia berharap Witan Suleaman dan kolega lebih semangat dan rela berjuang untuk negara di Piala Asia 2023 nanti.