Kapten Timnas Jepang yang bermain di Sampdoria, Maya Yoshida, merasa perbedaan level antara Timnas Jepang dengan negara-negara Asia Tenggara seperti Vietnam dan Thailand tidak lagi lebar seperti dulu.
Maya Yoshida mengatakan hal ini karena tidak lagi merasa mudah meraih kemenangan ketika menghadapi Vietnam dalam pertandingan perempatfinal Piala Asia 2019.
Pada pertandingan tersebut, Jepang susah payah meraih kemenangan 1-0 atas Vietnam melalui gol titik putih yang dilesakkan oleh Ritsu Doan. Padahal, menurut Maya Yoshia, di masa lalu negara seperti Vietnam begitu mudah dikalahkan.
“Saya pikir perbedaan level semakin kecil,” kata Yoshida kepada ESPN.
“Kami terakhir menghadapi Vietnam di Piala Asia. Kami menang 1-0, tapi saya merasa kami lebih mudah mengalahkan mereka 7-8 delapan tahun lalu. Saat ini, ini lebih sulit,” imbuhnya.
Selain Vietnam, Maya Yoshida juga memuji Thailand. Sebab, selain karena memiliki beberapa pemain yang berkarier di Liga Jepang, mereka juga dilatih mantan pelatih Timnas Jepang di Piala Dunia 2018, Akira Nishino.
“Sebagai contoh, Thailand menghabiskan banyak uang dan mereka mendapat pelatih asal Jepang yang memimpin kami di Piala Dunia terakhir (Akira Nishino),” imbuh pemain 32 tahun tersebut.
Timnas Indonesia sendiri tengah berada dalam titik terendah setelah lima kali tumbang di Kualifikasi Piala Dunia 2022. Namun, skuat Garuda kini memiliki harapan baru bersama pelatih Shin Tae-yong yang memiliki pengalaman di Piala Dunia 2018 bersama Korea Selatan.
PSSI perlu bersinergi dan memberikan dukungan secara penuh agar Shin Tae-yong mampu membawa Timnas Indonesia mengejar ketertinggalan dari Thailand dan Vietnam, atau bahkan mampu melewati kedua negara tersebut di masa depan.
Baca juga artikel VOCKET FC Indonesia lainnya yang telah kami sediakan untuk Anda
Termasuk Nyaris Cetak Gol, Inilah 4 Fakta Menarik Dari Debut Witan Sulaeman Di Liga Serbia
Prediksi FIFA Ranking Indonesia Jika Menang, Imbang, Atau Kalah Atas Thailand